Jovovich wurde als Tochter des aus Montenegro[2] (damals Jugoslawien) stammenden[3] serbischen Arztes Bogić Jovović und der aus der Ukraine (damals Sowjetunion) stammenden russischen Schauspielerin Galina Loginova Jovović geboren. Im Alter von fünf Jahren (1981) zog Jovovich mit ihrer Familie nach Sacramento. Ihre Mutter ermutigte sie schon früh Schauspielerin zu werden. Mit neun Jahren nahm sie bereits Schauspielunterricht, ihre Karriere als Fotomodell begann sie mit elf Jahren. Ein Jahr später erschien Jovovich auf dem Cover der amerikanischen Zeitschrift Mademoiselle, was eine heftige öffentliche Debatte zum Thema Kinder als Fotomodelle auslöste. Im selben Jahr wurde sie von Richard Avedon als eine von Revlon's most unforgettable women abgelichtet.
Zwischen ihrer Modeltätigkeit arbeitete sie verstärkt an einer Karriere als Schauspielerin. Mit 13 Jahren bekam sie eine Nebenrolle in dem Film Two Moon Junction, mit 14 in der vierten Staffel von "Eine schrecklich nette Familie" (1989). Zwei Jahre später erhielt sie eine Hauptrolle in Rückkehr zur blauen Lagune. 1992 spielte sie an der Seite von Christian Slater in Kuffs und ergatterte eine kleine Rolle in der Filmbiografie Chaplin. Jovovich heiratete im Alter von 16 Jahren ihren Filmpartner Shawn Andrews, den sie beim Dreh des Filmes Dazed and Confused kennengelernt hatte. Die Ehe wurde jedoch nach nicht ganz zwei Monaten auf Antrag ihrer Mutter annulliert.
Im Jahr 1994 erhielt Jovovich einen Vertrag bei EMI Records und veröffentlichte unter diesem Label ihr erstes Album The Divine Comedy, das sie bereits im Alter von 15 Jahren geschrieben und mit 16 Jahren aufgenommen hatte. Es bekam einige gute Kritiken, blieb jedoch hinter den Erwartungen zurück.
Im Jahr 1997 heiratete sie Luc Besson, den Regisseur des Science-Fiction-Filmes Das Fünfte Element, in dem Jovovich in der weiblichen Hauptrolle den Durchbruch zum Star schaffte. Unter seiner Regie verkörperte sie zwei Jahre später auch die französische Nationalheldin und Heilige Johanna von Orleans in dem gleichnamigen Film. Im Jahr 1999 wurde die Ehe mit Besson wieder geschieden. 2004 klagte dieser erfolgreich gegen einen Werbespot, in dem Jovovich unübersehbar an ihre berühmte Rolle in Das Fünfte Element anknüpft.
Model- und Werbearbeit gaben ihr die notwendige finanzielle Sicherheit, um sich einige Freiheiten bei ihrer Filmwahl zu verschaffen. So arbeitet sie vor allem im Independent-Bereich mit Regisseuren wie Wim Wenders (The Million Dollar Hotel) und Spike Lee (Spiel des Lebens) zusammen. Von Kritikern gelobte Filme wie No Good Deed und Dummy (beide 2002) wurden zumeist nur auf Filmfestivals gezeigt und auf DVD veröffentlicht.
Mit Resident Evil (2002) gelang Jovovich nach Jahren ein weiterer Kassenschlager; auch in den Fortsetzungen Resident Evil: Apocalypse (2004) und Resident Evil: Extinction (2007) übernahm sie die Hauptrolle. Eine weitere Actionrolle verkörperte sie in Kurt Wimmers Ultraviolet (2006).
Im Jahr 2003 tauchte Jovovich auf dem Soundtrack zum Film Underworld mit dem Titel Rocket Collecting auf. 2004 gründete sie mit Carmen Hawk das Modelabel Jovovich-Hawk. Der Verkauf erfolgt seitdem durch den US-Shop Fred Siegel in Los Angeles. 2005 fand die Eröffnung einer eigenen Boutique in New York statt.
Jovovich besitzt seit 1994 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft. Sie spricht fließend Englisch, Russisch und Serbokroatisch.
Zurzeit steht Jovovich für die spanische Modekette MANGO vor der Kamera um die neue Frühlingskollektion zu repräsentieren. Im Jahr 2006 hat sie für MANGO bereits die Winterkollektion vorgestellt.
Im November 2009 veröffentlichte Jovovich zusammen mit Puscifer das Musikvideo The Mission, in dem sie singt. Gleichzeitig veröffentlichte Puscifer die EP C Is For (Please Insert Sophomoric Genitalia Reference Here), auf der sich das Lied befindet.[4]
Jovovich ist seit dem 22. August 2009 mit dem Regisseur Paul Anderson verheiratet[5], den sie bei den Dreharbeiten zum ersten Resident-Evil-Film kennenlernte. Am 3. November 2007 kam ihre gemeinsame Tochter zur Welt.[6][/spoiler_]
Filme
* 1988: Two Moon Junction * 1988: Das Geheimnis der unsichtbaren Stadt (The Night Train to Kathmandu) * 1990: Parker Lewis – Der Coole von der Schule (Pilotfolge) * 1991: Rückkehr zur blauen Lagune (Return to the Blue Lagoon) * 1989: Eine schrecklich nette Familie (Gastauftritt in der Folge Her mit den kleinen Französinnen) * 1992: Chaplin * 1992: Kuffs – Ein Kerl zum Schießen (Kuffs) * 1993: Confusion – Sommer der Ausgeflippten (Dazed and Confused) * 1997: Das fünfte Element (The Fifth Element) * 1998: Spiel des Lebens (He Got Game) * 1999: Johanna von Orleans (The Messenger: The Story of Joan of Arc) * 2000: The Million Dollar Hotel * 2000: Das Reich und die Herrlichkeit (The Claim) * 2001: Zoolander * 2002: Dummy * 2002: Resident Evil * 2002: No Good Deed (The House on Turk Street) * 2002: You Stupid Man (Love Birds) * 2004: Resident Evil: Apocalypse * 2006: Kaliber 45 (.45) * 2006: Ultraviolet * 2007: Resident Evil: Extinction * 2008: Palermo Shooting * 2009: A Perfect Getaway * 2009: The Fourth Kind